¿Qué es una preposición?
Es una palabra invariable que se utiliza para establecer una relación de dependencia entre dos o más palabras; la que sigue a la preposición funciona como complemento; el tipo de relación que se establece varía según la preposición. Las preposiciones en inglés pueden ser palabras o grupos de palabras invariables que se usan para indicar relaciones de lugar, movimiento, dirección o tiempo. Algunas preposiciones pueden tener más de un uso, como IN, ON y AT que se usan para indicar lugar o tiempo.
¿Cuándo utilizar IN, ON, AT y cuáles son las reglas?
Estas tres palabras son unas de las más usadas en el idioma inglés, y su uso se rige por reglas bastante claras. Sin embargo, así como todas las reglas, éstas tienen sus excepciones.
Ante todo, aprenderás las reglas básicas acerca de su uso, y luego iremos subiendo el nivel hasta llegar a las excepciones de cada una de ellas.
IN puede traducirse como: en, por, dentro de, durante.
- Número de semanas / meses / años: 3 weeks / 2 years / a month’s time
Ejemplo: It will be ready in 2 years (estará listo en 2 años)
- Partes del día: The morning / the afternoon / the evening
Ejemplo: We´re having the meeting in the evening (tendremos la reunion en la noche)
- Meses: August / December
Ejemplo: My favorite month is December (mi mes favorite es diciembre)
- Estaciones del año: Summer / winter / autumn / spring
Ejemplo: The hottest days of the year are in summer (los días más calientes del año están en verano)
- Años: 1983 / 2018
Ejemplo: My sister was born in 1983 (my hermana nació en 1983)
- Décadas: The 90s / the 1780s / the 2010s
Ejemplo: Disco music was very popular in the 60s (la música disco fue muy popular en los 60)
- Siglos: The 20th century
Ejemplo: The Industrial Revolution was a period of scientific and technological development in the 18th century (la revolución industrial fue un periodo de desarrollo científico y tecnológico en el siglo 18)
ON se traduce como: en, el.
- Días de la semana: Monday / Friday
Ejemplo: See you on Monday (nos vemos el lunes)
- Días especiales con la palabra “day”: Christmas Day / New year’s Day
Ejemplo: My grandparents will visit us on Christmas Day (mis abuelos nos visitarán en el día de Navidad)
- Fechas concretas: April 1st / February 8th
Ejemplo: My birthday is on April 1st (mi cumpleaños es el 1er de abril)
AT se traduce como: a las, en.
- Horas: 8 p.m. / 9:30 p.m. / 10 a.m.
Ejemplo: My English class starts at 10 o´clock (mi clase de inglés comienza a las 10 en punto)
- Fiestas y festivales sin la palabra “day”: Christmas / Easter / Hannukah
Ejemplo: I used to go to the beach at Easter (solía ir a la playa en Pascua)
Estas mismas palabras las podemos utilizar como preposiciones de lugar.
IN se traduce como: en
- Ciudades, países, continentes: New York, France, Africa
Ejemplo: She is living in New York (ella está viviendo en Nueva York)
- Partes de un país / región / ciudad: The north / neighborhood
Ejemplo: There is something strange in the neighborhood (hay algo extraño en el vecindario)
- Estructuras tridimensionales: office, classroom, house.
Ejemplo: I think Mary is in classroom number 5. (creo que Mary está en el salón número 5)
ON se traduce como: en, sobre
- Calles: Bolivar Street, Maple Street
Ejemplo: They are waiting for us on Maple Street (nos están esperando en la calle Maple)
- Lugares concretos: The corner of Lafayette Avenue and Morrison Avenue
Ejemplo: I was standing on the corner of Lafayette and Morrison Avenue (estuve parado en la esquina de la avenida Lafayette y Morrison)
AT se traduce como: en
- Direcciones: 221B Baker St., London.
Ejemplo: Sherlock Holmes lives at 221B Baker St., London.
- Lugares concretos de pueblos o ciudades: The university / the hospital / the airport
Ejemplo: Susan isn´t working at the hospital today
Cuando nos referimos a medios de transporte
Cuando hablamos de medios de transporte tanto “IN” como “ON” sirven para indicar que los estamos utilizando, sin embargo la preposición correcta en cada caso depende de qué tipo de medio de transporte se trate:
IN (en)
Transporte sin plataforma para caminar dentro de este: the car, a taxi
Ejemplo: My dad is in the car.
ON (en, a)
Transporte con plataforma para caminar: the train, a bus, a plane
Ejemplo: I can´t belive I´m on the same plane as my favorite singer
Transporte de dos ruedas, animal o individual: a bike, a scooter, a skateboard, a horse, foot.
Ejemplo: We decided to go on foot.
Excepciones y variantes de IN, AT, ON en inglés
El uso de las preposiciones tiene muchas excepciones y variantes, así que hay que estudiárselas. Entre las más importantes podemos destacar:
Cuando mencionamos las partes del día
Al hablar en general de las partes del día, utilizamos “IN” con “the morning”, “the evening” y “the afternoon”. Pero, para hablar de “night”, solo usamos el artículo en la expresión “in the middle of the night”, y cuando decimos “por la noche” (“at night”), la preposición es “AT” y se omite “the”.
Ejemplo:
- I had to quit because I don´t like working at nights.
Cuando nos referimos al fin de semana
En el Reino Unido se dice “at the weekend”, aunque en inglés americano es muy común “on the weekend?” Así que ambas formas son válidas.
Para describir dónde estás
La preposición empleada puede aportar un significado ligeramente distinto a lo que digas.
Ejemplo:
- I’m in the school (dentro de la estructura)
- I’m at school at the moment, studying for my final exams. (No se especifica en qué parte de la escuela se encuentra)
- I’ll see you at school tomorrow (institución a la que asiste todos los días).
Finalmente conoces los usos de las preposiciones, con un poco de práctica diaria podrás usarlas de la forma correcta en cualquier situación.
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