Al igual que ocurre en el español, en el inglés nos encontramos con palabras que se escriben, pronuncian e incluso lucen de igual manera, pero que tienen significados totalmente diferentes. A estas palabras las conocemos como homógrafas, homófonas y homónimas. Todas muy similares pero es importante conocer sus diferencias, ya que esto podría alejarnos de un problema con el entendimiento del idioma inglés.
Homophones / Homófonos
El primer grupo es el de las palabras homófonas: idénticas en su pronunciación, pero diferentes en su significado y escritura:
To – Two
To: Preposición. En español significa “A, hacia”.
Ejemplo:
- She goes to the market every weekend. / Ella va al Mercado cada fin de semana
- Mario is walking to his job. / Mario está caminando hacia su trabajo
Two: Sustantivo. Se traduce como “dos”.
Ejemplo:
- What time is it? – It´s two to two.
- Mario has two hours for lunch. / Mario tiene dos horas para almorzar
Weather – Whether
Weather: Sustantivo. En español, “clima”.
Ejemplo:
- If the weather is good, I´ll be there. / Si el clima está bien, estaré allá
- Today’s weather is not the best for exercise. / El clima de hoy no es el mejor para ejercitarse
Whether: Conjunción que presenta opciones.
Ejemplo:
- Don’t worry. Whether or not I work that day, we’ll travel. / No te preocupes. Sea que trabaje o no ese día, viajaremos
- I would buy that car whether I had money. / Compraría ese carro si tuviera dinero
For – Four
For: Preposición que se traduce “por, para”.
Ejemplo:
- This present is for you. / Este obsequio es para ti.
- Who are you working for? / Para quién estás trabajando?
Four: Sustantivo. En español significa “cuatro”.
Ejemplo:
- Remember, Daniel’s meeting starts at Four o’clock! / ¡Recuerda que la reunión de Daniel empieza a las cuatro en punto!
- My son is four years old. / Mi hijo tiene cuatro años.
Break – Brake
Break: Si es verbo, se traduce como “romper”:
Ejemplo:
- How could you break the screwdriver? / ¿Cómo pudiste romper el destornillador?
- She wants to break my heart. / Ella quiere romper mi corazón.
Si es un sustantivo, puede significar “ruptura, interrupción o descanso”.
Por ejemplo:
- I’ll eat something in the morning break. / Comeré algo en el descanso de la mañana.
Brake: Sustantivo. Significa “freno (automotriz)”.
Ejemplo:
- I was changing the brakes on the car! / ¡Estaba cambiando los frenos del carro!
- Go faster. Don´t hit the brakes! / ¡Ve más rápido. No pises el freno!
Hole – Whole
Hole: Sustantivo. En español significa “hueco”.
Ejemplo:
- Be careful, there is a huge hole down that street. / Ten cuidado, hay un hueco enorme por aquella calle.
- Put the wood in the hole. / Cierra la puerta. (expression británica)
Whole: Adjetivo. Se entiende como “entero”.
- The streets of the whole town, are full of holes. / Las calles del pueblo entero están llenas de huecos.
Homographs / Homógrafos
Esta clase de palabras, poseen la misma forma escrita, pero tanto su pronunciación como significado varían.
Lead: Verbo guiar, liderar.
Ejemplo:
- I like to lead my students. / Me gusta guiar a mis estudiantes.
- This room leads the basement. / Esta habitación conduce al sótano.
Lead: Sustantivo Plomo
That door is made of lead. / La puerta está hecha de plomo.
Live: Verbo Vivir
I like to live in Venezuela. / Me gusta vivir en Venezuela.
Live: Adverbio Vivo
- I’ll present a live show tonight. / Presentaré un espectáculo en vivo esta noche.
- You´re watching “Saturday Night Live” / Estás viendo “Sábado por la Noche en Vivo”
Wind: Verbo Enrollar
Please, wind those strings. / Por favor, enrolla esas cuerdas.
Wind: Sustantivo Viento
Can you hear the wind blowing? / ¿Puedes escuchar el viento soplando?
Sow: Verbo Sembrar
I have to sow these seeds. / Tengo que sembrar estas semillas.
Sow: Sustantivo Cerda
Grandpa has three sows. / El abuelo tiene tres cerdas.
Homonyms / Homónimos
Las palabras homónimas son aquellas que se pronuncian de igual forma pero tienen distintos significados. Se pronuncian igual pero se escriben de manera diferente y tiene significados distintos.
Right: Sustantivo Derecho (dirección/ubicación)
Turn right at the crossroads. / Gira a la derecha en la intersección.
Right: Adjetivo Correcto, adecuado
- Are you Australian, right? / ¿Eres Australiano, verdad?
- He´s the right guy for the job. / É les el tipo adecuado para el trabajo.
Light: Sustantivo Luz
Please, turn off the light. / Por favor, apaga la luz.
Light: Adjetivo Ligero, suave
Light: Verbo Iluminar
- You light my life. / Tú iluminas mi vida.
- I want a light meal. / Quiero una comida ligera.
Mean: Verbo Significar
What do you mean by that? / ¿Qué quieres decir con eso?
Mean: Adjetivo Malvado, malo
Robert is such a mean person! / ¡Roberto es una persona tan mala!
Race: Sustantivo Raza, carrera
- We have to preserve the human race. / Debemos preservar la raza humana.
- Rachel won the race! / ¡Rachel ganó la carrera!
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