El carnaval es una festividad anual que generalmente se celebra antes del inicio de la Cuaresma y generalmente involucra una celebración pública de algún tipo. Estas celebraciones públicas generalmente incluyen fiestas callejeras, desfiles, bailes o alguna otra forma de entretenimiento.
El origen del carnaval en el mundo es un tema discutible, hoy el carnaval es principalmente una fiesta cristiana celebrada principalmente en países con grandes poblaciones católicas.
Sin embargo, el carnaval comenzó mucho antes del surgimiento del cristianismo y fue una celebración señalada en muchos calendarios religiosos paganos. Se ha especulado que el carnaval se originó hace unos 5000 años con los egipcios, otros especulan que fueron los griegos. En el antiguo Egipto y Grecia hubo festividades que ocurrieron alrededor de los ciclos de la naturaleza y el universo.
En la antigüedad, mucho antes del surgimiento del cristianismo, las personas a las que llamamos paganas, tenían celebraciones en torno al solsticio de invierno y primavera, y los equinoccios de primavera y otoño. La gente se mostró reacia a renunciar a estas celebraciones, incluso después de convertirse en cristianos.
¿De dónde viene la palabra “carnaval”?
La palabra carnaval viene de las palabras latinas carnis (carne) y levare (“dejar fuera”), porque justo después del carnaval llega la Cuaresma: 40 días de sacrificio. Los carnavales terminan el Martes de Carnaval (también conocido como Mardi Gras en latín o Martes gordo en algunos países) el día antes de que comience oficialmente la Cuaresma se conoce como Miércoles de Ceniza.
Carnaval en las Américas
El carnaval no solo se extendió por Europa, sino que también llegó a América, llevado allí por los conquistadores y colonos europeos. Los europeos también descubrieron que los nativos también tenían sus propias celebraciones llenas de canciones y bailes.
Muchas de estas celebraciones iban de adorar a sus dioses y a la tierra para asegurar una buena cosecha para el año siguiente. Una vez más, la iglesia católica en lugar de obligar a los nativos a renunciar a sus celebraciones simplemente les permitió celebrarlos con significados cristianos. Muchas celebraciones todavía tienen lugar hoy día.
El Carnaval hoy en día
Hoy el Carnaval es realmente un fenómeno global que se celebra en más de 50 países. El carnaval ha evolucionado más allá de las celebraciones previas a la Cuaresma y cada país y ciudad tiene su propio estilo en las tradiciones y celebraciones del carnaval.
Términos relacionados con el carnaval en inglés
- Carnival: carnaval
- Feast or festivities: fiestas
- Parade: desfile
- Masks: máscaras
- Jugglers: malabaristas
- Street artists: artistas callejeros
- Costumes: disfraces
- Feathers: plumas
- Serpentines: serpentinas
- Fireworks: fuegos artificiales
- Cotton-candy: algodón de azúcar
- Clowns: payasos
- Funfair: feria
- Floats: carrozas
- Marching band: bandas marchantes